看了標題，你可能會說，小年不就是臘月二十三嗎，還能有啥說法 ？#文化大拜年#
說到小年，就不能不說“祭灶”，因為民間的過小年就是祭灶的節日 。
祭灶是我國民間流傳極廣的傳統習俗，民間祭灶源于古人拜火習俗。灶神的職責就是執掌灶火，管理飲食，后來擴大為考察人間善惡，以降福禍。早在夏朝就有祭灶的習俗了 ，灶神信仰是我國百姓對衣食有余夢想追求的反映。
舊時，差不多家家戶戶灶間都設有灶王爺神位，傳說他是玉皇大帝封的“九天東廚司命灶王府君”，負責管理各家的灶火，被作為一家的保護神而受到崇拜 。
祭灶時要設立神主，用豐盛的灑食作為祭品，要陳列鼎俎，設立籩豆、迎戶等等，帶有很明顯的原始拜物教的痕跡。灶君本人早期就有炎帝、祝融之說，后來又演變成灶王爺爺和灶王奶奶。
民間傳統的祭灶日說法不一，但比較普遍的說法是臘月二十四，南方大部分地區仍然保持著臘月二十四過小年的古老傳統。從清朝中后期開始，帝王家就于臘月二十三舉行祭天大典，為了節省開支，順便把灶王爺也給拜了，因此北方地區多在臘月二十三過小年。
祭灶也叫送灶，這一天，灶王爺便要上天向玉皇大帝 匯報每一家的善行或惡行，玉皇大帝根據灶王爺的匯報，再將這一家在新的一年中應該得到的吉兇禍福的命運交與灶王爺之手。所以，每家的灶神旁都要貼上“上天言好事，下界保平安”的對聯。
祭灶時，人們在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆，秣草，其中后三樣是為灶王升天的坐騎備料，祭灶時還要把關東糖用火融化，涂在灶王爺的嘴上 ，這樣他就不能在玉帝那里講壞話了。這也是小年吃灶糖的來歷。
另外，祭灶的時候還有供酒的，為的是將灶王爺弄醉，他就不能向玉皇大帝打小報告了。
如此看來，小年祭灶還有賄賂灶王爺之嫌吶。但不管怎樣，她體現了人們對美好生活的向往和憧憬， 表達了人們的美好愿望。
也許，這也正是這一古老習俗流傳至今的原因所在。
