據(jù)外媒報道，火星之所以成為無生命的荒原，原因不止一個。不僅溫度和缺水讓生命難以應(yīng)對，磁場的缺乏也意味著輻射不斷地沖擊地表。如果人類計劃在這顆紅色星球上度過更長的時間，他們將需要支持一種額外的生命類型--作物。

然而，據(jù)瓦格寧根大學(xué)和代爾夫特理工大學(xué)的研究人員發(fā)表的一篇新論文顯示，即使是火星表面的溫室也不足以保護(hù)植物免受火星表面致命輻射的傷害。

理想情況下，火星表面的農(nóng)業(yè)應(yīng)該由溫室圓頂組成，讓照射地球的有限陽光直接照射到作物上。然而目前的溫室玻璃技術(shù)無法阻擋持續(xù)照射火星的致命伽馬射線。火星上的伽馬輻射水平約是地球上的17倍，足以顯著影響生長在溫室表面的作物。

研究人員進(jìn)行了一項實驗，他們種植了菜園里的西洋菜和黑麥并測量了在火星輻射水平下和在“正常”環(huán)境中只有地球輻射水平下種植的作物的產(chǎn)量。輻照組的作物最終變成矮生，葉子呈褐色，在生長28天后收成顯著減少。

為了模擬伽馬輻射環(huán)境，該項目的大部分工作都是由本科生Nyncke Tack完成，他使用了5個單獨的鈷60放射源。它們被均勻地分散在測試作物的頭頂上以創(chuàng)建一個“輻射面”，類似于火星上一直存在的輻射場。

盡管固體更容易阻止這些類型的輻射，但其他混雜的因素--包括增加β和α輻射--也可能導(dǎo)致作物腐爛。研究小組對他們的發(fā)現(xiàn)并不感到驚訝，他們建議在地球風(fēng)化層阻擋大部分輻射的地方以建造地下農(nóng)場。這樣做有一個明顯的缺點，就是會失去陽光，并且有一個額外的好處，那就是成為一個更可控的環(huán)境，LED和溫度控制則能填補表面的環(huán)境條件。

為了證明研究人員的理論，他們接下來將征用荷蘭的一個冷戰(zhàn)時期的地堡，看看如果輻射來自外部，同樣的輻射實驗是否會影響種植在內(nèi)部的作物。雖然不能直接模擬火星風(fēng)化層，但這是一種理解人類最終如何在天空中耕種的新方法。