1954年，從事蘇聯援助中國艦艇轉讓制造工作的黃旭華結識了夫人李世英。李世英是位懂俄語、英語、德語的專家，1962年追隨黃旭華離開家鄉上海去了北京。相伴60余載，夫人對他最大的感覺是“這個人從來不愁”。
1965年起，黃旭華在“一年只刮兩次大風，一次刮半年”的島上度過了10年，一個月只有三兩油，最苦的時候半年沒有一滴油。在這種極端艱苦的自然環境下，他卻做到了“窮開心”——他家養的雞很爭氣，每天能生兩三個雞蛋。因此冬天一來，為了怕雞凍壞，他就把雞請到家里，人雞同樂。
一心撲在核潛艇上的黃旭華，在生活中鬧過不少笑話。
有一次，黃旭華下班回來念叨，“今天的腳怎么感覺不舒服”，夫人上前一瞅，發現兩只皮鞋竟然穿反了。有一年黃旭華去買菜，剛好在菜市場里碰見一個同事。因為他很少買東西，不知道買什么好，所以就“尾隨”同事，人家買什么他買什么。
黃旭華父親去世正值任務最緊張的1962年。夫人讓他回去，“如果不回去，你會后悔一輩子，家里的人也會埋怨你一輩子。”但是黃旭華卻說：“我不能回去，我自己來承受這個事情。”
“對國家的忠，就是對父母最大的孝。”黃旭華說，當自己一次次因思念而備受煎熬時，當自己一次次為不能守在父母身邊盡孝而抱憾時，他都用這句話來激勵自己。
前兩年，黃旭華接受了高難度的白內障手術，伴隨20多年的眼鏡、老花鏡、放大鏡都已經完成了使命。接受記者采訪時他說：“眼睛好了，可以更好地干工作了。”
