在調料中經常看到有“香葉”，它是什么樹的葉子，原植物是什么，含有哪些成分有什么用途呢？下面我就談談這個問題。
一，調料“香葉”的原植物
在植物名稱中帶有“香葉”二字的比較多，但作為香料香葉使用的僅指一種植物，它就是月桂，就是說調料香葉是月桂樹的葉子。
月桂是正式中名，這個名稱出自江蘇等地的叫法，其學名為Laurus nobilis Linn.。別名還有香葉、香桂葉、月季葉、天竺桂、桂葉等，香葉是它的別名和調料名稱。在植物分類學中屬于樟科月桂屬常綠木本植物。月桂原產地中海一帶，我國浙江、江蘇、福建、臺灣、四川、云南等省區引種栽培。
其形態特點：一是為小喬木或灌木，高度在12米以下，樹皮黑褐色，小枝圓柱形。
二是單葉互生，葉片長圓形或長圓狀披針形，長5-12公分，革質，葉邊細波狀，表面暗綠色，背面稍淺，兩面無毛，葉脈羽狀，葉柄長1公分左右。
三是花雌雄異株，傘形花序腋生；雄花每個傘形花序有花5朵，花小，黃綠色，花被筒短，花被裂片4個，發育雄蕊12個，排成3輪；
雌花通常有退化雄蕊4個，花被裂片4個，子房1室，花柱短，柱頭增大；3-5月開花；
果實卵形，成熟時暗紫色，6-9月果實成熟。
二，香葉的主要成分
根據有關研究，香葉主要含有α-乙酸松油酯、肉桂醛、β-桉葉油醇、β-石竹烯、丁香酚甲醚、蘆丁、金絲桃苷、蕓香糖苷、鼠李糖苷、匙葉桉油烯醇、檸檬烯、γ-松油烯、丁香酚、α-蒎烯、芳樟醇、香葉醇等。
三，香葉的主要用途
第一，月桂的葉子叫香葉，作調味料用。
香葉香氣濃郁，能夠去除肉類的腥味，可作調味料和餐點裝飾，廣泛用于醬汁、湯、燉煮食物、豆類、肉類、魚類、蔬菜等調味，香葉磨粉可用于釀餡和腌漬肉類的汁液中。
第二，香葉中的揮發油具有較高藥用價值，用于治療胃痛、風濕、消化不良等病癥。藥用時請遵醫囑。它的種子含油30%左右，可工業用。
第三，香葉樹為常綠小喬木，四季常青，香氣濃郁，是很好的庭園綠化樹種。
