夏至是二十四節(jié)氣之一，今年夏至具體時(shí)間是6月21日的12：24：06，太陽(yáng)的黃經(jīng)為90°。夏至也是二十四節(jié)氣中最早被確定的一個(gè)節(jié)氣。公元前七世紀(jì)，先人采用土圭測(cè)日影，就確定了夏至。據(jù)《恪遵憲度抄本》：“日北至，日長(zhǎng)之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。”
夏至這天，太陽(yáng)運(yùn)行至黃經(jīng)90度（夏至點(diǎn)，目前處在雙子座）,太陽(yáng)直射地面的位置到達(dá)一年的最北端，幾乎直射北回歸線（北緯23°26'），是北半球各地全年白晝最長(zhǎng)的一天，且緯度越高白晝?cè)介L(zhǎng)。在北京地區(qū)，夏至日白晝可長(zhǎng)達(dá)15小時(shí)，正午太陽(yáng)高度高達(dá)73°32′。這一天北半球得到的太陽(yáng)輻射最多，比南半球多了將近一倍。
天文專家稱，夏至是太陽(yáng)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，這天過后它將走“回頭路”，陽(yáng)光直射點(diǎn)開始從北回歸線向南移動(dòng)，北半球白晝將會(huì)逐日減短。夏至到來后，夜空星象也逐漸變成夏季星空。
從春分開始日長(zhǎng)夜短，而夏至這天太陽(yáng)落山最晚，日天也最長(zhǎng)，古代就把這天叫做“日長(zhǎng)至”。過了夏至，日天就要開始慢慢變短，到了秋分又晝夜平分。就這樣周而復(fù)始，年復(fù)一年，亙古不變。天文專家稱，夏至是太陽(yáng)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，這天過后它將走“回頭路”，正午太陽(yáng)的高度也開始逐日降低。
我國(guó)唐代詩(shī)人韋應(yīng)物在《夏至避暑北池》中寫到“晝晷已云極，宵漏自此長(zhǎng)”。夏至以后地面受熱強(qiáng)烈，空氣對(duì)流旺盛，午后到傍晚常常容易形成雷陣雨。這種熱雷陣雨來得快走得也快，降雨的范圍較小，以至?xí)旭R路那邊在下雨而這邊不下的情況。唐代詩(shī)人劉禹錫在南方時(shí)，曾巧妙地借喻這種天氣寫出了“東邊日出西邊雨，道是無(wú)晴卻有晴”的著名詩(shī)句。
