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地球和環(huán)境最新科學(xué)經(jīng)常依靠對多個變量得測量和它們得相互關(guān)系來解答最新科學(xué)問題。使用散點圖是了解多個變量之間關(guān)系得常用方法；然而，散點圖只對定量測量起作用，而且一次只能顯示兩個變量。主成分分析（PCA）是一個簡單得統(tǒng)計工具，可用于一次探索多個變量之間得關(guān)系。
PCA是一種降維技術(shù)，專業(yè)用任何敬請關(guān)注程語言或使用EXCEL插件來實施。這種技術(shù)使用線性代數(shù)將數(shù)據(jù)集轉(zhuǎn)換到一個新得坐標(biāo)系上，即主成分（principal components, PC）。每個PC對應(yīng)于一個線性向量，解釋一定程度得變異，前兩個PC（PC1和PC2）通常能解釋大部分得方差。
然后，這些PC得線性組合被用來將所有測量結(jié)果轉(zhuǎn)化為每個樣本得一個點，并以PC為軸作圖，以了解測量量和變量之間得空間關(guān)系。猥瑣解釋PCA，變量和數(shù)據(jù)點是基于它們得緊密性(方向和角度)進(jìn)行關(guān)聯(lián)得；角度越近，則關(guān)系越為正相關(guān)。
例如，如上圖所示，PCA專業(yè)用來理解元素組成（Si/Al、Si、Al和Ca%）、機(jī)械強(qiáng)度（mechanical strength, HLD）和基于不同泥巖結(jié)構(gòu)（藍(lán)色色調(diào)）得顏色之間得關(guān)系，這些是預(yù)測地質(zhì)力學(xué)性質(zhì)得重要參數(shù)。
根據(jù)該圖，繪制在西北象限（第壹象限）得巖石結(jié)構(gòu)更脆，因為它們具有更高得Si/Al、HLD和Ca%，并且相互之間呈正相關(guān)，但與Al%呈負(fù)相關(guān)，因為Al%繪制在相反得象限（大角度）。值的注意得是，PCA指出Si%偏離了大多數(shù)變量，這表明它是一個冗余變量。
PCA可用于數(shù)據(jù)得可視化，并作為預(yù)處理工具來來進(jìn)行其他得后續(xù)分析，如聚類、線性回歸、決策樹、神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)或機(jī)器學(xué)習(xí)算法。這種技術(shù)在其他領(lǐng)域很常見，如神經(jīng)最新科學(xué)、生物和生物醫(yī)學(xué)最新科學(xué)。然而，隨著地球最新科學(xué)中得大型數(shù)據(jù)集變的越來越復(fù)雜，有必要采用其他領(lǐng)域得方法。
