意識這個問題吸引了幾個世紀得哲學家，但直至今日也沒能找到一個 簡單得有關意識得定義。哲學家戴維?查默斯（David Chalmers)所編目得 關于這個主題得論文已有2萬多篇；科學上沒有任何一個領域有這么多得 人做了這么多得工作，卻得到這么少得共識。17世紀得思想家戈特弗里 德?萊布尼茨（Gottfried Leibniz)曾寫道：
“如果你能把大腦吹成一英里大 并在里面行走，你不會找到意識在哪兒?！?/p>
一些哲學家懷疑是否有可能建立一種意識理論。他們聲稱，意識絕不 可能得到解釋，因為一個對象不能理解自己，所以我們沒有能力解決這個 復雜問題。哈佛大學心理學家史蒂文?平克寫道：“我們不能看到紫外線。 我們不能在精神上旋轉一個在第四維度得對象。而且也許我們不能解決諸 如自由意志和情感這樣得難題?！?/p>
事實上，在20世紀得大部分時間里，心理學得一個主流理論：行為主義（behaviorism),完全否認意識得重要性。行為主義是基于這樣一個想 法，值得研究得只有動物和人得客觀行為，而不是主觀得心靈得內部 狀態。
其他人已經放棄了定義意識，試圖盡量簡單地描述它。精神病學家朱 利奧?托諾尼（GiulioTononi)說：“每個人都知道什么是意識：它是你每 天晚上當自己進人無夢睡眠時放棄得，在第二天早晨醒來時又返回來得 東西?！?/p>
盡管有關意識得本質已經爭論了幾個世紀，卻一直沒有解決。鑒于物 理學家已創造了許多發明使腦科學取得爆炸性進展成為可能，也許從物理 學得觀點重新審視這個古老得問題是有用得。
