原標題：中醫(yī)院士預(yù)測“冬至前后瘟疫發(fā)生”：科學還是巧合？
科學預(yù)測必須言之有據(jù)、言之成理；相反，神秘預(yù)測只能“知其然不知其所以然”。
▲圖片來自。這兩天，一條視頻在朋友圈廣泛傳播，視頻內(nèi)容是在2019年6月一次學術(shù)會議上，中醫(yī)專家王永炎預(yù)測2019年“下半年特別是在冬至前后，也就是連續(xù)到明年的春季，要有瘟疫發(fā)生。”這段話被很多自媒體冠以“神預(yù)言”之名，收獲了可觀的點擊量。
還有一篇發(fā)表于2011年“中國地球物理學會全國天災(zāi)預(yù)測研討學術(shù)會議”上的文章，作者陳國生根據(jù)易學和中醫(yī)研究，預(yù)測“2019年12月26日05：00手太陰肺經(jīng)將暴發(fā)疫情，到2020年3月24日10：00基本解除”。這都準確到整點了，是不是就更神？
有人如果信以為真，認為就是沒對這些“神預(yù)測”提起重視，才錯過了防控良機，那他恐怕就誤會了“預(yù)測”這回事兒。
科學預(yù)測：言之有據(jù)、言之成理，可質(zhì)疑、可證偽
回望歷史，我們會發(fā)現(xiàn)人們迫切地想知道未來會發(fā)生什么，從原始神話、宗教故事到民俗傳說里，有許許多多關(guān)于“預(yù)測”的內(nèi)容，這些預(yù)言有一個共同特點，就是“神秘”，知其然而不知其所以然。
在自然發(fā)展歷史上，科學家們也多次給出預(yù)測，方法和神秘學迥然不同。比如在古希臘文明早期，哲學家泰勒斯游歷巴比倫，了解了日月食發(fā)生的周期性規(guī)律，成功地預(yù)測了一次日食。這個預(yù)測是基于巴比倫天文學家數(shù)百年的天文觀測和規(guī)律總結(jié)，任何人只要努力學習研究，都可以做到。中國古代也有很多次這樣成功的日月食預(yù)測。
到了牛頓物理學時代，科學家進一步展示了“科學預(yù)測”的神奇本領(lǐng)。彗星是古代世界普遍感到恐懼的一種天象，人們認為它會帶來瘟疫、戰(zhàn)爭等災(zāi)禍，至今我們在俗語里還保留了“掃把星”這類稱呼。
英國天文學家埃德蒙·哈雷，根據(jù)歷史上對彗星的觀測記錄，結(jié)合牛頓引力理論、數(shù)學方法對彗星軌道進行了計算。通過計算，他發(fā)現(xiàn)在1682年觀測過的一顆彗星，和歷史上1531年、1607年出現(xiàn)的彗星軌道高度一致，他判斷它們其實是同一顆，每76年靠近太陽一次，從而預(yù)測出這顆彗星將會在1758年底或者1759年初再次出現(xiàn)——這就是著名的“哈雷彗星”，它果真在1758年的12月25號出現(xiàn)了。
▲埃德蒙·哈雷和哈雷彗星。現(xiàn)在來總結(jié)一下，什么才是“科學預(yù)測”，跟以前的“神秘預(yù)測”有什么不一樣。
科學預(yù)測是基于明確掌握的規(guī)律，通過系統(tǒng)整理總結(jié)和進一步研究，對未來可能發(fā)生的現(xiàn)象給出預(yù)言，并且這些都是公開展示的。科學家們會寫成論文，從最基礎(chǔ)的數(shù)據(jù)、知識梳理成體系，按照邏輯過程展示給同行看。科學家們還唯恐其他人看不懂，對難點要點會反復(fù)解釋和討論。
當然，還有很重要的一點。這些科學規(guī)律和預(yù)測，都是可以質(zhì)疑、檢驗的。科學界同行對這些論文的每一個步驟、每一個數(shù)據(jù)都會反復(fù)揣摩，看哪里可能有紕漏，甚至存在重大錯誤。從現(xiàn)代科學體系建立之后，出現(xiàn)越來越多的科學預(yù)測，有的成功了，有的失敗了。無論成功，還是失敗，科學家都必須是對每一步原理、每一個數(shù)據(jù)進行明確解釋，言之有據(jù)，言之成理，取得同行認可。
相反神秘學的預(yù)測，是不會明確告訴你規(guī)律是什么的，也不會把基本原理掰開揉碎了給你看。事先你絕對看不出來是什么，事后你盡可以朝向已經(jīng)發(fā)生的事情靠攏解釋。所以神秘學預(yù)言對未來沒有任何意義。
比起預(yù)測“瘟疫”，完善“疫情預(yù)警響應(yīng)”更重要
現(xiàn)代科學與國計民生聯(lián)系越來越多。從原子彈到芯片、生物技術(shù)到醫(yī)學，科學家對當今社會的責任也越來越多。對于這類重要事件，如果要想給出“科學預(yù)測”，顯然要求就更高了。
▲福建省晉江市地震預(yù)警信息發(fā)布分中心，技術(shù)人員模擬演示終端機發(fā)出預(yù)警信息的情景。記者 周依 攝比如，現(xiàn)在科學界主流觀點認為，地震不能預(yù)測。因為你要預(yù)測地震，必須明確基本原理或者明顯無誤的規(guī)律特征，然后預(yù)測某次將要發(fā)生的地震的準確時間、地點（震中）、震級（烈度），三種要素缺一不可。可地震涉及的原因太過復(fù)雜，不但是地下許多情況看不到，而且很多臨界現(xiàn)象的規(guī)律還沒有被掌握。所以目前認為地震只能預(yù)警，無法預(yù)測。很多宣示“成功預(yù)測地震”的人士，不過是在無數(shù)次預(yù)測當中，拿跟實際發(fā)生的地震最接近的一次來嘩眾取寵而已。
對于這次新冠肺炎疫情的發(fā)生，顯然涉及了更多要素，其中“新”字告訴我們，這次的病毒是以往我們沒有見過的。根據(jù)目前一些科學團隊調(diào)查結(jié)果，可能是由蝙蝠作為源頭，經(jīng)穿山甲作為中間宿主，在非法的野生動物交易中傳播給人類的。
我們看開頭提到那兩位先生的所謂預(yù)測，他們給的信息非常有限或非常含糊。將要發(fā)生的瘟疫的時間、發(fā)源地點、是何種瘟疫、強度如何……特別是預(yù)測所依據(jù)的基本原理是否獲得了同行認可。王永炎的講話，至多可以理解為，在冬春這段時間容易發(fā)生瘟疫。陳國生只不過把起止時間準確到了整點。預(yù)測所要求的要素缺少太多，其實等于什么都沒有說。因為即便是你事先相信了，也無法著手應(yīng)對，況且其所預(yù)測的起始時間也對不上。
其實，基于現(xiàn)代醫(yī)學的公共衛(wèi)生體系，已經(jīng)可以事先對某些類型傳染病流行趨勢的預(yù)測，比如我們在秋末冬初接種流感疫苗，針對的流感類型每年都不同。傳染病趨勢預(yù)測能提前告知我們?yōu)碾y可能發(fā)生，更讓我們能夠運用有效手段在災(zāi)難發(fā)生的初期就化解它。這種預(yù)測、防治，只有基于對傳染病本質(zhì)和環(huán)境條件的深層認識、整體把握才能做到。
與“地震預(yù)警系統(tǒng)”類似，我國自從2003年SARS以來，我國基于現(xiàn)代醫(yī)學建立的突發(fā)急性傳染病預(yù)警、監(jiān)測、實驗研究體系，原本是防控疫情最可靠的保障，但這次有沒有發(fā)揮足夠的預(yù)警作用，還能在什么方面改進，才是我們應(yīng)該去深思的地方。
面對這次新冠肺炎疫情的發(fā)生，全世界都在關(guān)注，積極尋找解決方案。對于我們來說，與其相信那些所謂高人似是而非的預(yù)測，還不如認真學習做好功課、積極防控，用科學方法保護自己和家人。
□孫正凡（科普作家）
