早在2018年，國際空間站上就出現(xiàn)了一件非常蹊蹺的事情；這就是突然出現(xiàn)了相當嚴重的空氣泄漏！國際空間站以基本是正圓的軌道，長期維持在距離地面390到400公里之間的高度上；而稠密大氣層正常情況下都在160公里以下。因此到了400公里的高度，外界的大氣壓已經(jīng)基本為零了。雖然也可以在每立方米的空間測量到十幾個空氣分子。正是這些少量的空氣分子造成的高速下的摩擦阻力，讓龐大的國際空間站不斷地掉高度。但是相對于稠密大氣來說，分子密度已經(jīng)差距幾十億倍。而國際空間站內(nèi)的有人活動的空間，基本都是維持在一個標準大氣壓左右。在內(nèi)外的氣壓差下，國際空間站出現(xiàn)一些輕微的漏氣本身也不奇怪。而且隨著國際空間站眾多連接艙段和對接口的日益老化。各種空氣密封措施的效果普遍大不如以前。
因此出現(xiàn)越來越明顯的漏氣已經(jīng)不可避免。不過正常情況下，國際空間站在一晝夜的24小時內(nèi)，正常漏氣量不過0.0幾個立方。也就是差不多漏掉一大桶純凈水那么多體積的空氣總量。這對內(nèi)部全部有人空間總體積在數(shù)百立方米的空間站來說；就相當于一個兒童玩具氣球每天的自然漏氣比例。本身是可以承受的。每天的漏氣量可以通過不斷從地面發(fā)射的貨運飛船攜帶的壓縮空氣的釋放來補充。而發(fā)生在2018年的那次漏氣卻大不尋常。因為一晝夜漏掉的空氣，幾乎有整個立方還多。如果放任不管，那么不用一個月，國際空間站內(nèi)的氣壓就會下降到威脅上面的人員健康，甚至到影響生存的危險。這說明出現(xiàn)了非常明顯的激增性漏氣。絕不是平時的密封不嚴漏氣那么簡單。結(jié)果費了好大的力氣。才最終查出，出現(xiàn)嚴重漏氣的點，
不在國際空間站的主體艙室上。而是出現(xiàn)在平時和空間站對接在一起，隨時準備離開空間站的聯(lián)盟MS-09號備用飛船上！最終找到了漏氣點，就在聯(lián)盟飛船的對接艙上。明顯是一個人工鉆出的，直接和外太空貫穿的直徑高達2毫米的開孔！難怪每天都能泄露大量的寶貴空氣。還好不是在返回艙上，如果返回艙被貫穿，那么未來返回艙會無法經(jīng)受再入大氣層的猛烈沖擊和數(shù)千度的高溫。如果被提前鉆透了，那么整艘聯(lián)盟MS-09就徹底報廢了。必須從地面再緊急發(fā)射一艘補充飛船，才能確?？臻g站人員的正常輪換。否則就有上來了卻下不去的風險。被鉆孔的泄露點在對接艙上，可以用樹脂臨時封堵。畢竟返回過程中，對接艙是要拋棄掉的。
但是有這么個危險的鉆孔在上面，返回時也讓人捏一把汗。聯(lián)盟MS-09最終安全返回，事情似乎就這樣過去了。但是對此事的調(diào)查并沒有結(jié)束。當時就有兩種意見：一種意見是飛船制造方的部分人，而且是一向強調(diào)和超級大國合作的專家，認為這個鉆孔在制造時就已經(jīng)存在。是飛船制造工人操作不慎造成。并且經(jīng)過手工修補。但是飛船入軌后，在內(nèi)外氣壓差之下，封堵物自己被空氣壓擠掉了。因此造成漏氣。但是有更多俄方專家對此有不同意見。
首先，如果在飛船制造時就有多余的鉆孔，是無法通過在地面的熱真空壓力試驗的。另外最終調(diào)查的結(jié)果。發(fā)現(xiàn)類似的鉆孔居然有8個之多！只有一個真正鉆透了艙壁。而且因為地面有重力而在空間站沒有重力，鉆頭的旋轉(zhuǎn)軌跡是不同的。而8個鉆孔，大多指向鉆頭是在太空使用造成的軌跡。因此作案嫌疑便指向當時在空間站的航天員。當時只有美俄兩家的航天員。俄方自己的航天員返回后，都已經(jīng)通過測謊測試；而外國航天員拒絕測試。還有很重要的一點，就是被發(fā)現(xiàn)鉆孔的地方，附近是否留下金屬碎屑？俄方有充分的證據(jù)，但是卻沒有公布。如果有比較多的現(xiàn)場金屬碎屑，只能是剛剛鉆出來的。有個別俄方專家，已經(jīng)直接點明了，最大嫌疑人就是美方的某名航天員?？紤]到這個國家的人，沒事就敢在核潛艇和4萬噸級兩攻上玩走水。閑暇時，在俄方飛船上鉆個小孔？那都不叫事兒！
