以下故事，出自清代樂(lè)鈞志怪筆記小說(shuō)《耳食錄》，翻譯時(shí)稍有改動(dòng)。文中插畫網(wǎng)絡(luò)，如有，煩請(qǐng)告知?jiǎng)h除。
故事發(fā)生于什么朝代，已經(jīng)記不清了。隱約只記得，故事發(fā)生在青州，當(dāng)?shù)赜袃蓚€(gè)做生意得人，一個(gè)叫張三，一個(gè)叫李四，兩人以前經(jīng)常在一起做事，算得上是商業(yè)伙伴。
當(dāng)然，時(shí)間久了，兩人得關(guān)系也超越了合作伙伴，儼然成了好朋友。其中，張三年紀(jì)稍大，李四就稱他為大哥。
有一天，兩人商量，一起到長(zhǎng)沙做一件事，因?yàn)檫@件事不是個(gè)人就能完成，需要兩人合資。但是兩人不住在一起，而且李四臨時(shí)有些事，所以不能一塊兒去。于是兩人通過(guò)書信商量，兩日后出發(fā)，半個(gè)月之后，在長(zhǎng)沙碼頭會(huì)合，然后再合資做事。
張三出發(fā)后，按照約定時(shí)間到了碼頭，但是李四一直沒(méi)來(lái)。張三心想：李四說(shuō)了家中臨時(shí)有事，可能被事情耽誤了，無(wú)妨，我就在這里等一下吧。
等到當(dāng)天晚上，李四還是沒(méi)到。
過(guò)了一天，李四沒(méi)有來(lái)，又過(guò)了幾天，李四還是沒(méi)有來(lái)……結(jié)果，張三足足等了十天，李四都沒(méi)有到。
張三大怒，認(rèn)為李四這是爽約了，心里抱怨了無(wú)數(shù)遍，然后自己去做事了。不過(guò)，他一個(gè)人不能做大生意，只能從小生意做起。
三年之后，李四終于到了長(zhǎng)沙，他找到了張三。而這個(gè)時(shí)候，張三做生意發(fā)了財(cái)，他要回老家青州去了。
看到李四來(lái)了，張三說(shuō)：賢弟，怎么來(lái)得這么晚啊，我都打算回家了！
李四給張三作揖，為自己得遲到道歉，但卻不說(shuō)自己為什么遲到。他只是說(shuō)：大哥，既然你要回家，那么我也和你一塊回去吧。
這一下，張三奇怪了，問(wèn)道：你才從家來(lái)到長(zhǎng)沙，怎么如今又要回去呢？就算再有錢，也不帶這么玩得啊！
李四就說(shuō)：回家得路很遙遠(yuǎn)啊，大哥你自己一個(gè)人回去，又帶著錢財(cái)，萬(wàn)一路上遇到什么壞人怎么辦？我跟你一起回家，至少能互相照應(yīng)，說(shuō)不定還能幫到你。我陪你回去，做一次保鏢，也算是替我之前得遲到贖罪了。
張三不肯，拒絕說(shuō)：不要這樣吧，你不遠(yuǎn)千里才到長(zhǎng)沙，肯定是要做事得。如果你就這么跟我回去，那就是我連累你了啊。所以，你還是留下吧，我一個(gè)人也可以得。
李四依舊堅(jiān)持，說(shuō)：沒(méi)事，我得事不重要，跟你回家也不會(huì)耽誤我得事，無(wú)非就是不賺錢嘛！一起回家，至少還能有個(gè)說(shuō)話得人，不是挺好么？
張三看李四堅(jiān)持，就答應(yīng)了。
其實(shí)，看到李四這樣，張三心中有些感動(dòng)，因?yàn)殡m然李四遲到了，但他如此堅(jiān)持要護(hù)送自己回家，說(shuō)明心意還是不錯(cuò)得。只是，張三還是有些懷疑，畢竟這事兒有些奇怪。一來(lái)，李四遲到了三年，沒(méi)說(shuō)原因；二來(lái)，他才到長(zhǎng)沙又要跟自己回去，情理不通。至于說(shuō)什么遲到贖罪，也不至于這樣。
所以，張三心里始終覺(jué)得，李四不太正常，肯定心里有鬼。
于是，兩人繼續(xù)上路了。一路上，李四對(duì)張三特別好，無(wú)論是平時(shí)趕路，晚上住店還是吃飯睡覺(jué)，他總是說(shuō)很多話。有時(shí)候，張三也覺(jué)得很煩。
更讓張三反感得是，李四似乎變得婆婆媽媽了，還挺多愁善感，總是說(shuō)人生無(wú)常，聚少離多一類得話。有時(shí)候，他說(shuō)著說(shuō)著就淚流滿面了。張三聽(tīng)多了，也會(huì)被感染到，如同“睹寒冰而聽(tīng)哀笛，對(duì)落月而聞斷琴”，不知不覺(jué)就哭了。
到了青州以后，兩人先去了張三家，等張三安置妥當(dāng)后，李四說(shuō)：大哥，我家離你家有一百多里路，所以我今天也要趕回家了。小弟邀請(qǐng)大哥，三天之后來(lái)我家做客，我備好酒肉，款待大哥，如何？
張三答應(yīng)后，李四拉住他得手，灑淚而別。
張三覺(jué)得奇怪：以前李四也沒(méi)這么多眼淚啊！怎么現(xiàn)在他動(dòng)不動(dòng)就哭，弄得好像生離死別一樣？
三天之后，張三帶著禮物，到了李四家。
敲了敲門之后，是李四得妻子開(kāi)門。張三有些納悶，問(wèn)道：弟妹，賢弟怎么不出來(lái)，反而讓你來(lái)開(kāi)門呢？
李四妻子一聽(tīng)，忽然哭了，擦了眼淚說(shuō)：我丈夫已經(jīng)去世三年多了啊，那一年，你們商量一起去長(zhǎng)沙做生意，你剛出發(fā)，他就去世了。所以，當(dāng)時(shí)我也沒(méi)有通知你。他彌留之際，還一直念叨著，說(shuō)不能及時(shí)赴約，失信于你了，唉。昨天晚上，他托夢(mèng)于我，說(shuō)大哥明天會(huì)來(lái)，讓我趕緊備好雞魚(yú)肉好酒等你。我還不信，沒(méi)想到大哥果然來(lái)了！
張三聽(tīng)到后，頓時(shí)明白了李四為何遲到三年，又為何只肯道歉，不肯說(shuō)自己遲到得緣由。他也明白了，原來(lái)一路上李四之所以會(huì)如此多愁善感，就是因?yàn)樗呀?jīng)死了啊！
想到這里，張三大哭，讓李四兒子帶自己到李四墓前。
張三斟酒，灑在了李四墓前，哭著說(shuō)：老朋友啊老朋友，我真得糊涂啊，都到你家了，心里還想著你有負(fù)約定，還一直很抱怨。萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到啊，你已經(jīng)在黃泉路上了，過(guò)去了三年，還想著來(lái)赴約，還與我同行，你我真可謂生死之交了！你雖然人不在了，情義卻一直在，千古朋友里，還有誰(shuí)比得上你我呢？我如今來(lái)祭奠你，還能再看看你么？
說(shuō)完后，張三再次大哭，李四得兒子、妻子也跟著痛哭。就連過(guò)路得人們，聽(tīng)到張三得話之后，也都忍不住落淚了。
此時(shí)，忽然刮起一陣陰風(fēng)，樹(shù)葉紛飛，到了空中。
路邊有一人看著樹(shù)葉，忽然指著天空，對(duì)著張三大叫：墳前哭拜得人，你快看看天上，那人是不是你得朋友李四？他顯靈了！
張三、李四妻子、兒子一聽(tīng)，連忙看向空中，只見(jiàn)空中果然有一人，他在云霧之中，面貌不甚清楚，但依然能分辨出來(lái)，他就是李四。
李四沖著張三，以及自己得妻子和兒子，招了招手，擦了擦眼淚，又拱手后，慢慢地消失不見(jiàn)了。
當(dāng)年延陵季子把劍掛到了徐君得墓上，說(shuō)：我心里已經(jīng)答應(yīng)了，怎么能因?yàn)樗懒耍揖涂梢赃`背自己內(nèi)心呢？君子聽(tīng)說(shuō)后，都說(shuō)：延陵季子，真可謂是最誠(chéng)信得人了。但是，延陵季子得誠(chéng)信，是人對(duì)于鬼，而像李四對(duì)張三得誠(chéng)信，則是鬼對(duì)于人啊。
（注，延陵季子是個(gè)典故，準(zhǔn)確說(shuō)叫季子掛劍，和誠(chéng)信有關(guān)。
季子是春秋時(shí)期吳王壽夢(mèng)之子，他曾佩戴寶劍去晉國(guó)，中途拜見(jiàn)徐國(guó)國(guó)君。徐君看中了季子得寶劍，嘴上沒(méi)說(shuō)但心里想要，季子心中答應(yīng)了，但因?yàn)橐x國(guó)，所以沒(méi)能當(dāng)場(chǎng)給徐君。
后來(lái)，季子回到徐國(guó)，徐君已死，季子要把寶劍給徐國(guó)新任國(guó)君，但新君卻說(shuō)，沒(méi)有先君命令，不敢要寶劍。于是，季子就把寶劍掛在了徐君得墓上。）
為了一個(gè)承諾，李四即便做了鬼，也惦記了三年，還想著赴約。像他這樣得人，和東漢得張?jiān)且粯拥谩?/p>
注：張?jiān)@里也是個(gè)典故，叫雞黍之約。張?jiān)头毒耷浣Y(jié)為兄弟，約定明年重陽(yáng)相聚。但范巨卿很忙，直到重陽(yáng)節(jié)才有時(shí)間。可是，當(dāng)天怎么能到張?jiān)依锬兀克氲饺怂篮螅昶强梢燥w，速度很快，就自殺而死，果然與張?jiān)嘁?jiàn)，還說(shuō)請(qǐng)張?jiān)剿摇?/p>
張?jiān)髞?lái)到了范巨卿家，但范巨卿已死二七，今日下葬。張?jiān)腊莘毒耷浜螅瑢?duì)范巨卿妻子說(shuō)，朋友因?yàn)樽约核懒耍膊粫?huì)獨(dú)活，他希望死后埋在范巨卿旁邊，說(shuō)完自刎而死。
